La course 1 du Championnat MOTUL FIM World Superbike, disputée sur le circuit TT d'Assen dans le cadre du Round Motul des Pays-Bas, a été très disputée. Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK) s'est imposé face à Alvaro Bautista (Aruba.it Racing - Ducati) et au champion en titre Toprak Razgatlioglu (Pata Yamaha with Brixx WorldSBK), remportant ainsi sa 99e victoire sur Kawasaki.

Rea a démarré la course depuis la troisième place, derrière son coéquipier Alex Lowes, deuxième, et le poleman Razgatlioglu. Il s'est rapidement retrouvé en tête du peloton après avoir dépassé le pilote Turc, bien que le Champion 2021 ait pu répondre quelques tours plus tard pour reprendre la tête de la course. Rea a de nouveau dépassé le pilote Yamaha au 16ème tour dans le virage 1 avant que son attention ne se porte sur Bautista.

L'Espagnol s'était frayé un chemin depuis la cinquième place sur la grille pour se battre dans le groupe de tête et, après avoir dépassé Razgatlioglu pour la deuxième place, il a voulu attaquer Rea dans le dernier tour de la course. Bautista s'est rapproché dans la course à la dernière chicane, mais l'Irlandais a pu tenir bon pour remporter la victoire, sa 16ème à Assen, et prendre la tête du Championnat avec seulement deux points d'avance sur l'Espagnol.

Réagissant à la course, Rea a déclaré : «C'était très dur. Alvaro et Toprak étaient tous deux très forts, surtout au milieu de la course et à la fin. L'écart sur mon tableau des stands était toujours si petit. J'ai compris que j'étais en tête. Je devais l'être parce qu'ils ne passaient pas. Certaines choses me passaient par la tête, est-ce qu'ils me laissent tomber avec mon pneu, ou peut-être qu'ils n'ont pas le rythme. Ça se bousculait dans ma tête, mais je me suis dit "continue à faire ce que tu fais, continue à suivre ton rythme, à t'occuper de tes pneus, à te préoccuper de ta course et à être fort dans les domaines que tu peux, pour limiter tes erreurs". A la fin, nous avons pu le faire. C'était un bel effort d'équipe car nous avons beaucoup changé la moto depuis Aragon, elle est un peu plus fluide ici. Cela montre que notre ZX-10RR fonctionne dans une plus grande fenêtre et c'est vraiment positif.»

La victoire de Rea signifie qu'il a maintenant gagné 99 courses pour Kawasaki et sa première chance d'atteindre le centième pour un constructeur se présentera demain dans la Course Tissot Superpole , une étape qui ne ferait qu'ajouter au nombre de records de Rea dans les livres d'histoire du WorldSBK. À la veille de cette potentielle opportunité, Rea a été interrogé sur ses sentiments à propos d'une journée qui pourrait marquer l'histoire.

Il a répondu : «Étape par étape. Nous ne voulons pas trop y penser. Bien sûr, l'objectif est d'aller chercher autant de points que possible, d'essayer de gagner la course, mais pas pour une part de gâteau. Je ne sais pas si l'équipe a prévu quelque chose, mais 100 victoires pour un constructeur est une étape incroyable et, bien sûr, c'est le prochain grand défi pour nous. Si ce n'est pas demain, je suis sûr que cela arrivera à un moment donné cette saison. Nous pouvons être très fiers de notre partenariat ensemble et nous attendons avec impatience de nombreuses autres victoires en course.»

Rea peut-il ajouter de nouveaux records à son livre d'histoire déjà bien rempli ? Découvrez-le dimanche à Assen en utilisant le Vidéopass WorldSBK !